Mientras Ucrania se prepara para celebrar la Navidad el 25 de diciembre por vez primera, en lo que es un gesto de ruptura con Rusia, las noticias más importantes del día tienen que ver con las supuestas bajas sufridas por la aviación de una y otra parte, así como con el lanzamiento de drones y misiles, que no cesa. Además de esto, en las últimas horas y en el apartado internacional, se ha anunciado la apertura de un paso fronterizo entre Ucrania y Polonia y el inicio de las operaciones, durante el próximo año, de una coalición de artillería en apoyo de Ucrania.
La defensa antiaérea rusa asegura haber derribado tres cazas Su-27 y un bombardero táctico Su-24 en las provincias de Zaporiyia y Dnipropetrovsk, mientras desde fuentes ucranianas se ha estado hablando de la destrucción de uno o dos Su-34 adicionales, que se sumarían a los tres de la jornada anterior. Si bien no todas las bajas están confirmadas, ni mucho menos, estas publicaciones nos dejan dos opciones: 1) realmente se están incrementando las operaciones aéreas o; 2) la guerra de propaganda está alcanzando nuevas cotas.
En el caso ruso, sabemos que desde hace un tiempo han venido recuperando los Su-34 como vectores de ataque. En los primeros meses de guerra, especialmente durante la «quincena negra». Si hacemos memoria, el Kremlin había previsto la entrada de Kiev en pocos días desde la invasión, así que tras el fracaso inicial, completamente evidenciado en los cuatro primeros días de guerra, a partir del 1 de marzo el Estado Mayor ruso intensificó la solicitud de apoyo a la Fuerza Aérea rusa (VKS), a la que le tocó acelerar las operaciones, aun sin estar preparada por completo para ello.
Como resultado de esto último, durante aquella quincena la aviación rusa perdió 18 aviones y 14 helicópteros y eso a pesar de haber logrado infligir a Ucrania menos de 10 bajas entre aviones, helicópteros y sistemas de defensa aérea. Es decir, que la VKS perdió 32 valiosas piezas de equipamiento en unos pocos días, lastrando de paso sus posibilidades durante los meses siguientes, al demostrarse que aparatos como los Su-34 Fullback, en los que habían puesto buena parte de sus esperanzas, apenas tenían posibilidades frente al armamento antiaéreo ucraniano, que incluía un buen número de MANPADS modernos enviados por Occidente. Otro tanto podría decirse de los aviones de ataque, como los Su-25 Frogfoot.
De un tiempo a esta parte, hemos visto cómo Rusia recuperaba al menos los Su-34, gracias a la utilización de bombas planeadoras que permitían ser lanzadas desde distancias seguras, esto es, a salvo tanto de los sistemas antiaéreos ucranianos desplegados más a vanguardia, como de la acción de la aviación de este país, aunque el número de operaciones de interceptación que podía lanzar era muy limitado. Sin embargo, no es menos cierto que desde hace unos meses Ucrania ha recibido nuevos sistemas antiaéreos, muchos de ellos muy capaces, lo que podría estar permitiendo recurrir a algunos de ellos, como los Patriot, para plantar cara a la VKS en su apoyo a las operaciones terrestres.
De hecho, en vista de la altísima efectividad que está demostrando la defensa antiaérea ucraniana, y que se desprende de los escasos efectos logrados por el momento por los drones y misiles rusos lanzados contra las infraestructuras del país, no es en absoluto descabellado que desde Kiev hayan decidido hacer un uso algo más agresivo de estos medios. Así las cosas, la apuesta ucraniana, aunque limitada, podría tener tres vertientes o líneas de actuación:
- Proteger las infraestructuras portuarias y las SLOC que parten desde Odesa y permiten exportar los productos agrícolas ucranianas.
- Dificultar a la Fuerza Aérea rusa su acción de apoyo al Ejército, buena parte de la cual se basa en el lanzamiento de bombas guiadas por parte de los Su-34, capaces además de cargar con un número creciente de estas y que, además, están causando un daño importante a las tropas ucranianas.
- Cubrir en lo posible a la aviación propia, de forma que pueda hacer un uso más efectivo de los misiles de crucero Storm Shadow / SCALP y de las bombas planeadoras.
Como quiera que no hay datos fiables ni sobre el número de misiones que son capaces de lanzar los ucranianos, ni del de aeronaves que obran en poder de su Fuerza Aérea, ni tampoco hay confirmación de que los F-16, por mucho que Rusia siga especulando sobre ello, hayan llegado al país, es difícil hacer más que especular sobre todo ello. Resulta, en cualquier caso, poco creíble cualquier afirmación rusa respecto a derribos ucranianos, toda vez que atendiendo a las cifras proporcionadas por su Ministerio de Defensa han destruido ya varias veces el inventario total de aparatos en servicio, incluso sumando los envíos extranjeros.
Aun así, y más allá del componente propagandístico, no es descabellado que Ucrania siga sufriendo bajas pues sus aviones siguen prestando apoyo aéreo a sus propias tropas y, además, buscando objetivos rentables para los misiles de crucero que todavía no han consumido, aunque de estos también se desconoce el número.
Dicho todo lo anterior, en las últimas horas ha sido noticia un nuevo ataque con drones sobre territorio ucraniano, denunciado incluso por Zelenski en la medida en que el impacto de un proyectil en Jersón ha provocado la muerte de cuatro civiles al alcanzar un bloque residencial. En total, Rusia habría lanzado según Ucrania hasta 15 drones Shahed-131/136 (Geran-1/2), de los que supuestamente 14 habrían sido neutralizados por las defensas antiaéreas.
Los ucranianos, por su parte, y entre otros puntos habrían alcanzado Gorlóvka, cercana al frente y localidad en la que se ha registrado un importante incendio en un centro logístico.
Más allá de lo anterior, las novedades procedentes del frente son escasas, circunscribiéndose en su mayoría a las áreas de Bakhmut y el este de Donetsk. En cualquier caso, y aunque la ofensiva rusa continúa su curso, los cambios territoriales siguen siendo mínimos, como atestiguan las fuentes OSINT.
En el primer caso, las tropas rusas han proseguido con sus ataques al norte de la urbe. De hecho, además de intentar avanzar como han hecho en las últimas semanas, en dirección a Chasiv Yar, se han registrado ataques con cierto éxito aun más al norte, hacia Hryhorivka. También, una jornada más, al sur, contra Klischiívka.
En el segundo, dada la imposibilidad de lograr romper las defensas ucranianas a la altura de las líneas férreas entre Krasnohorivka y Stepove, las fuerzas rusas intentan tanto avanzar por el sur de Avdiívka, como buscar oportunidades en otras zonas más alejadas, como Novomykhailivka, al tiempo que intentan obligar a las AFU a dividir fuerzas o extraerlas de Avdiívka.
Contexto internacional, diplomacia y sanciones
En el Día de Nochebuena y en vísperas de Navidad, tal y como podía preverse, la actividad internacional ha decrecido por lo que el número de noticias, llamadas y encuentros en estos días festivos serán mínimos.
Cabe recordar al lector que también es la primera vez que Ucrania celebrará el Día de Navidad el 25 de diciembre tras la ley firmada por el presidente Zelenski en julio y que forma parte del esfuerzo continuo de los ucranianos para eliminar la influencia de Rusia en el país. En su discurso navideño ha enviado un mensaje de esperanza para los ucranianos insistiéndoles una vez más en que el bien prevalecerá y el mal será derrotado.
Hoy ha sido un día en el que, además, las autoridades ucranianas no han podido dejar de recordar que actualmente 19.546 menores han sido deportados y/o desplazados forzosamente.
El Ministerio de Defensa de Ucrania ha anunciado que la coalición internacional de Artillería comenzará a trabajar en París en enero de 2024. Más concretamente, las Fuerzas Armadas de Ucrania estarían interesadas en seguir adquiriendo obuses autopropulsados CAESAR de manos de la industria francesa. Hay que recordar que el pasado noviembre Francia anunció la donación de 200 millones de euros en ayuda militar a Ucrania, pero con el objetivo de que se destinase a la financiación de compras directamente de fabricantes franceses.
Por otro lado, la Fundación Come Back Alive en colaboración con Ukrnafta ha entregado 8 camionetas para satisfacer las necesidades de la 10ª Brigada de Aviación Naval de la Armada de Ucrania. A través de las donaciones de Ukrnafta, en total ya se han comprado más de 45 vehículos, un camión cisterna de combustible y un vehículo blindado de transporte de tropas Spartan a fin de prestar apoyo a la logística y movilidad de los pilotos ucranianos.
Por último, y conforme a lo anunciado, Ucrania ha confirmado el desbloqueo de un paso fronterizo con Polonia. En particular, se ha reanudado el tráfico de camiones en el puesto de control de Medyka. Mientras tanto, las autoridades ucranianas y polacas siguen tratando de encontrar una solución a la denunciada “competencia desleal” por parte de los camioneros polacos respecto de sus vecinos.
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