La jornada 1610ª de guerra en Ucrania nos deja distintos indicios de que unos y otros están preparándose para una posible movilización rusa, al tiempo que tratan de reactivar las conversaciones para intentar un acuerdo de alto el fuego antes de que esta tenga lugar. De ahí que, mientras reorganiza sus fuerzas armadas, Zelenski haya mantenido una conversación telefónica con los enviados del presidente Donald Trump, Steve Witkoff y Jared Kushner, centrada en la posibilidad de intensificar los esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra. Todo a horas de que Lavrov y Rubio se reúnan en Manila y días antes del posible viaje de Zelenski a Estados Unidos, para participar en el funeral del senador Graham y hablar con Donald Trump. Además, también han trascendido novedades sobre el arduo proceso de negociación del 21º paquete de sanciones de la Unión Europea, que Grecia continúa bloqueando, sobre la posibilidad de que los efectivos europeos que participan en la Operación Atalanta puedan abordar buques rusos y sobre la participación de Reino Unido en el préstamo de 90.000 millones de dólares a Ucrania. Más allá de esto, mientras los cambios en el frente son mínimos, la jornada nos deja nuevos ataques rusos especialmente graves contra las instalaciones portuarias de la región de Odesa, así como ucranianos contra refinerías y centros de distribución en Rusia o contra subestaciones en Crimea.
A lo largo de las últimas horas ha proseguido su curso el «culebrón» político ucraniano. A pesar de la llegada de Drapatyi a la jefatura de las Fuerzas Armadas y del anuncio de la elección de Ihor Skybyuk como nuevo Jefe de Estado Mayor, lo cierto es que las protestas no han cesado, siendo miles de personas las que por toda Ucrania han pedido el regreso de Fedorov al frente del Ministerio de Defensa. Mientras tanto, en cualquier caso, la vida continúa, con el ministro interino Khmara delineando sus nuevas prioridades entre las que se incluyen:
- Apoyar la línea del frente;
- Fortalecer el trabajo con los socios;
- Llevar la guerra al territorio del agresor en la medida de lo posible.
Con ese fin, el Ministerio de Defensa «trabajará para brindar a las unidades de combate un acceso estable y flexible a armas efectivas, incluidas sistemas de largo alcance, y para avanzar en tecnologías y soluciones asimétricas.
El objetivo permanece sin cambios: otorgar a las fuerzas armadas ucranianas una ventaja tecnológica sobre el enemigo ruso y salvar tantas vidas como sea posible mediante el cambio tecnológico.
Ucrania necesita escalar soluciones que ya han demostrado ser efectivas: ataques profundos y ataques medianos, vehículos terrestres no tripulados (UGV) y otras tecnologías que salvan vidas de soldados y ayudan a destruir al enemigo de manera más efectiva».
Dejando ese tema al margen, pues no hay más novedades, durante la jornada previa las Fuerzas Armadas rusas emplearon, siempre según los datos oficiales ucranianos, hasta 220 vectores de largo alcance. Estos se habrían dividido entre 216 drones de distintos tipos, 1 misil balístico Iskander-M y 3 misiles Kh-59/69. La Fuerza Aérea ucraniana asegura haber derribado estos tres últimos misiles y, también, 204 de los drones.
Desde entonces, los ataques han continuado. De este modo, un día más tenemos noticia de ataques contra Zaporiyia, alcanzada por misiles. Lo mismo contra Sumy, al norte de Ucrania, en donde se ha producido al menos una explosión en las últimas horas, al igual que en Járkov, donde podía verse recientemente una columna de humo elevándose en el distrito de Schevchenkyvskyi. También en Zaporia otro ataque con drones de largo alcance ha dejado al menos tres heridos. En Odesa, por enésima jornada consecutiva, se registraron también explosiones, hablándose del impacto de misiles balísticos y de crucero.
De hecho, a propósito de Odesa, la cuestión comienza a ser grave para Ucrania. En las últimas horas algunas fuentes hablan del empleo de hasta «5 misiles de crucero Kh-59/69, 2 misiles de crucero supersónicos Oniks, 3 drones-jet Banderol, 13 drones-jet Geran-3/4 y 34 drones Geran-2/Gerbera». Todo lo cual se suma a los ataques de las últimas semanas, que han sido continuados, contra instalaciones portuarias y buques, lo cual ya está teniendo consecuencias. Así, por ejemplo, el conocido grupo naviero danés Maersk , uno de los principales operadores de buques portacontenedores del mundo, ha anunciado hace unas horas la suspensión de sus actividades en el puerto ucraniano de Chornomorsk, en la región de Odesa, debido a la intensificación de los ataques rusos contra la infraestructura portuaria.
En cuanto a las bombas planeadoras, los drones de ataque y la artillería de campaña, también se han cobrado su particular tributo, que siempre se mide en sangre. Por ejemplo, en Nikopol, en donde cinco personas han sufrido heridas tras un bombardeo ruso. Además, en Járkov, concretamente en el distrito de Nemyshlyanskyi, un ataque ruso contra una gasolinera ha dejado otros cinco heridos y otro ataque posterior ha dejado un herido más. Ni siquiera ha sido la única gasolinera destruida durante la jornada, ya que en Sumy ha sido alcanzada otra más.
Los ucranianos no han estado menos activos que los rusos. De hecho, en las últimas horas se ha reportado, en primer lugar, un ataque contra un depósito de petróleo en las inmediaciones de la refinería de Novospasskoye, en la región de Ulyanovsk, lo que ha provocado un importante incendio. En concreto, se trata de la refinería de NS-Oil, capaz de procesar unas 600.000 toneladas de crudo al año. Además, ha trascendido también un ataque con drones contra Voronezh que habría dañado el que sería el tercer mayor almacén de distribución de Wildberries en Rusia, una acción que sigue a la de la jornada previa contra Stavropol y la anterior en Moscú.
En cuanto a las zonas ocupadas, nuevamente Crimea ha sido objetivo de los drones y misiles ucranianos, que han dañado una subestación eléctrica en Yalta, lo que se suma a los ataques de la jornada previa y a los de las anteriores, sumando alrededor de una docena en pocos días. Igualmente, también Lugansk ha sufrido la llegada de los drones o misiles ucranianos durante la noche entre los días 22 y 23 de julio.
Por último, tenemos que según los datos oficiales ucranianos, sus drones habrían dañado hasta 13 nuevos buques mercantes de distintos tipos tanto en el Mar de Azov como en el Mar Negro durante las 48 últimas horas.
A propósito, cabe añadir, para cerrar esta parte del informe, que el puerto de Novorossiysk, principal centro de exportación de petróleo y cereales de Rusia en el Mar Negro, ha impuesto una prohibición de navegación nocturna tras un aumento de los ataques con drones ucranianos contra la infraestructura portuaria del país. Así, no se permitirían movimientos de entrada ni de salida entre la medianoche y las 5:00 a. m.. Esta decisión se produce días después de un ataque con drones ucranianos contra la terminal marítima del Consorcio del Oleoducto del Caspio (CPC) en Novorossiysk durante la carga de petróleo, que provocó un incendio a bordo de uno de los dos buques cisterna alcanzados.
Además, también se ha conocido recientemente que la producción petrolera rusa registró durante el pasado mes de junio su mayor descenso desde al menos 2006, en medio de repetidos ataques aéreos contra las refinerías del país, según datos publicados por la agencia estadística Rosstat . Así las cosas, cayó un 12% con respecto a mayo y un 21,7% interanual.
En cuanto a las novedades sobre el terreno, antes de comentar los escasos movimientos y cambios, comenzamos por dos noticias relevantes.
En primer lugar, el Ejército ucraniano estaría desarrollando y probando sistemas de armas láser capaces de neutralizar drones de ataque en vuelo, con el objetivo de lograr un despliegue rápido (en cuestión de meses). Así lo anunció el general de brigada Andri Lebedenko durante una rueda de prensa en Kiev en la que explicó que estos proyectos, desarrollados conjuntamente por equipos militares ucranianos y empresas privadas, ya eran capaces de interceptar drones FPV (vista en primera persona) y que se estaban probando contra drones de ataque de largo alcance del tipo Shahed. «En dos o tres meses, tendremos sistemas que nos permitirán atacar objetivos aéreos con aún mayor eficacia que las ametralladoras», afirmó, destacando un importante avance para la defensa aérea del país. Además, Lebedenko también habló sobre cómo en Ucrania se están desarrollando bombas planeadoras con alances de entre 100 y 200 kilómetros, lo que igualaría e incluso superaría a las FAB rusas.
En segundo lugar, y pasando a Rusia, tenemos que ante la ralentización del reclutamiento de soldados mercenarios y el aumento de las bajas en el frente durante los últimos meses, los legisladores rusos han aprobado una ley que amplía la lista de personas condenadas que pueden ser reclutadas durante los períodos de movilización, ley marcial o guerra, según la agencia de noticias Interfax y el medio de comunicación independiente The Moscow Times. Así, a partir de ahora, entre quienes podrán firmar un contrato con el Ministerio de Defensa se encuentran las personas condenadas por bandidaje, participación en organizaciones criminales, narcotráfico o trata de personas. El programa también abarca delitos relacionados con el robo o manejo ilegal de materiales nucleares, tráfico de armas, municiones, explosivos o sustancias radiactivas y patógenas, así como la pérdida de documentos que contienen secretos de Estado. Todo ello, huelga decirlo, es una señal más de que Putin prepara una movilización, algo cada vez más probable dada su renuencia a ceder en una negociación y el endurecimiento progresivo de su postura respecto a la guerra.
En cuanto a los combates y movimientos, novedades ínfimas un día más. La más relevante, aunque apenas hay datos, sería la relativa a un intento ruso de llevar a cabo un ataque localizado en alguna parte del frente en la región de Donetsk que habría culminado con la pérdida de más de una docena de blindados, lo que supondría más del 80 por ciento de la fuerza asaltante.
En el sector de Konstyantynivka continúan los tira y afloja en áreas céntricas y también en las localidades aledañas como Molocharka, Dovha Balka o Illinivka, con continuas incursiones y acciones destinadas a frenarlas generalmente por parte especialmente de los drones, pero escasos cambios reales.
En dirección a Dobropillia, en este caso al norte de Myrhorad y Pokrovsk, las únicas novedades tienen que ver con nuevos y pequeños avances rusos en las zonas agrarias entre Novooleksandrivka y Rodinske. Avances que se encuadran dentro de una serie de ataques más amplia por parte rusa, que ha lanzado a sus unidades a intentar infiltrarse desde Kucheriv Yar hasta Vodyanske.
Al sur del frente, al oeste de Gualiaipolé, en esta ocasión sí se habrían producido cambios a favor de Rusia. En concreto, al suroeste de Zaliznychne, lo que se suma a recientes ataques hacia Huliapitske o Charivne, conducidos como es habitual por parte de infantes actuando prácticamente en solitario (binomios, escuadras…) y cuya capacidad de tomar el terreno al que llegan es casi nula, si bien a la larga sí terminan por posibilitar avances ya que algunos sobreviven y logran aguantar hasta la llegada de refuerzos días o semanas después.
Contexto internacional, diplomacia y sanciones
En cuanto al apartado internacional, mientras las situación en Oriente Medio se recrudece con importantes intercambios de salvas y el ataque, por primera vez desde abril, con bombarderos estratégicos contra Irán, comenzamos hoy con la reactivación de los contactos diplomáticos entre Ucrania y Estados Unidos.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, mantuvo recientemente una conversación telefónica con los enviados del presidente Donald Trump, Steve Witkoff y Jared Kushner, centrada en la posibilidad de intensificar los esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra. En la llamada no estuvo sólo Zelenski, sino que también participaron los integrantes del equipo negociador ucraniano Rustem Umerov, Kyrylo Budanov y Sergiy Kyslytsya. Según la web de la Presidencia de Ucrania, las partes acordaron mantener un contacto estrecho para dar continuidad a los asuntos tratados. Zelenski afirmó que Ucrania estaba preparada para una paz «con dignidad» y agradeció a los representantes estadounidenses sus gestiones, así como el apoyo de Trump y de Estados Unidos. La Casa Blanca confirmó por su parte que la conversación había tenido lugar, sin dar muchos más detalles.
Estos contactos han tenido lugar, como sabemos, después de varios meses sin nuevas reuniones trilaterales entre Estados Unidos, Ucrania y Rusia. La última ronda de negociaciones directas con participación de los tres países se celebró en Abu Dabi el pasado mes de febrero, pasando por razones obvias Washington a concentrar posteriormente buena parte de su atención diplomática y militar en el conflicto con Irán. En cualquier caso, y a pesar de la llamada de la que hemos hablado en el párrafo anterior, no hay fecha para un nuevo encuentro. Eso sí, se especula con que Zelenski podría visitar Washington la próxima semana para participar en el funeral de Graham y hablar con Trump de paso. Lo que sí está claro es que en las últimas horas se están intensificando los contactos para intentar poner fin al conflicto antes de que se materialice una movilización rusa que, como hemos repetido las últimas semanas, es más y más probable.
Más allá de esto, Zelenski ha recibido en Kiev al embajador estadounidense ante la OTAN, Matthew Whitaker. Un encuentro en el que participó también el teniente general Curtis Buzzard, comandante de la misión de Asistencia de Seguridad y Entrenamiento de la OTAN para Ucrania. La reunión estuvo dedicada a la ejecución de los acuerdos alcanzados durante la cumbre de la Alianza Atlántica celebrada en Ankara, especialmente los relacionados con el fortalecimiento de la defensa aérea de Ucrania y con la concesión de licencias para producir misiles destinados a los sistemas Patriot. Desgraciadamente, no se han dado tampoco detalles al respecto, para conocer el punto en el que están las negociaciones. Eso sí, Zelenski señaló que una de las prioridades inmediatas era aumentar el suministro de interceptores Patriot mediante el mecanismo PURL, por el que distintos aliados financian la adquisición de material estadounidense para Ucrania. Las partes abordaron asimismo el futuro acuerdo bilateral sobre drones, la posibilidad de probar aparatos aéreos y marítimos ucranianos en Estados Unidos y la cooperación industrial entre ambos países (en un día en el que se ha sabido además que los drones navales Magura, diseñados y utilizados en combate por Ucrania, se fabricarán en Estados Unidos en virtud de un acuerdo entre la empresa ucraniana Uforce y el astillero naval estadounidense ReconCraft. En cualquier caso, el presidente ucraniano afirmó que sus equipos estaban trabajando en el denominado Drone Deal y manifestó su intención de concluirlo próximamente, lo que sería fundamental para «desatascar» parte del apoyo estadounidense por ejemplo en relación con las garantías de seguridad.
En relación con este tema, se ha anunciado también que Ucrania ha autorizado la exportación de drones a Estados Unidos para su participación en el programa Drone Dominance del Departamento de Defensa estadounidense. Según una fuente conocedora del acuerdo, seis empresas ucranianas recibieron permiso para exportar aproximadamente cien aparatos cada una de ellas, algo que no obstante no ha sido confirmado por las partes. A propósito, este programa estadounidense, dotado con alrededor de 1.000 millones de dólares de financiación, consiste en someter a pequeños drones de ataque de distintos fabricantes a pruebas destinadas a reproducir las condiciones del campo de batalla. En la primera fase se impuso un aparato desarrollado conjuntamente por la empresa ucraniana Skyfall y la británica Skycutter.
Siguiendo con el tema de las negociaciones a tres bandas, toca ahora dar el salto hasta Filipinas, concretamente a Manila, en donde tanto Estados Unidos como Rusia confirmaron la celebración, prevista para el jueves 23 de julio, de una reunión entre el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, y el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov. El encuentro tendrá lugar al margen de las reuniones ministeriales de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, ASEAN, y tendría entre sus principales asuntos la guerra de Ucrania y los conflictos en Oriente Próximo. A propósito del mismo, Rubio explicó que la guerra había dificultado la búsqueda de puntos de entendimiento entre Washington y Moscú en otros ámbitos y reiteró que Estados Unidos deseaba que el conflicto terminase. Lavrov, por su parte, declaró que la reunión sería útil para formular preguntas y recibir respuestas y confirmó que el encuentro tendría lugar durante la mañana del día siguiente. Ninguno de los dos adelantó posibles propuestas concretas ni anunció modificaciones en las posiciones de sus respectivos gobiernos. Por el contrario, Lavrov insistió en hablar una vez más de Anchorage, como en otras ocasiones anteriores.
Desde Moscú, por su parte, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, afirmó durante su comparecencia diaria que las condiciones expuestas por Vladímir Putin en junio de 2024 para detener las operaciones militares continuaban vigentes. Según la versión recogida por TASS, Peskov sostuvo que el conflicto podría detenerse si Kyiv adoptaba lo que calificó como una «decisión responsable», tras lo cual podrían comenzar negociaciones que describió como serias y difíciles. Eso sí, el veterano político ruso evitó pronunciarse sobre las informaciones que apuntaban a un endurecimiento de las exigencias territoriales rusas (recordemos que Putin parece cada vez menos dispuesto a intercambiar territorios del «pasillo terrestre» o los tomados al norte de Ucrania) y afirmó que los detalles de las negociaciones no podían discutirse públicamente.
En otro orden de cosas, Peskov se refirió también al cambio en la jefatura militar ucraniana, asegurando que el relevo de Oleksandr Syrskyi no modificaría la situación en el frente y que las fuerzas rusas continuarían sus operaciones ofensivas. El Kremlin presentó además la destitución de Syrskyi como una muestra de dificultades internas en la dirección ucraniana.
Volviendo sobre la actividad diplomática, en este caso ucraniana, tenemos que el primer ministro Sergii Koretskyi mantuvo conversaciones con sus homólogos de Estonia y Letonia. Durante la llamada con la primera ministra estonia, Kristen Michal, ambas partes trataron la cooperación en defensa y energía y la posibilidad de aumentar la presión sancionadora sobre Rusia. Los dos dirigentes acordaron reunirse durante una futura visita de Michal a Ucrania con motivo de las celebraciones del Día de la Independencia. Por su parte, en la conversación con el primer ministro letón, Andris Kulbergs, Koretskyi abordó la ampliación de la cooperación defensiva, el refuerzo de las capacidades antiaéreas ucranianas, el apoyo al sector energético y el avance del proceso de adhesión de Ucrania a la Unión Europea. El responsable ucraniano agradeció igualmente a Letonia la asistencia prestada para el tratamiento y la rehabilitación de militares heridos.
Además de lo anterior, Koretskyi recibió también a la embajadora de la Unión Europea en Ucrania, Katarína Mathernová. Según el Gobierno ucraniano, la reunión estuvo dedicada a la apertura de los grupos negociadores pendientes para la adhesión de Ucrania a la UE, los preparativos para el invierno y la financiación contemplada en el Ukraine Support Loan.
En cuanto al ministro ucraniano de Asuntos Exteriores, Andrii Sybiha, mantuvo asimismo una conversación con el ministro federal de Exteriores alemán, Johann Wadephul, en la que volvió a agradecer a Alemania su apoyo militar, financiero, humanitario y político.
Continuando con la Unión Europea, los Estados miembros aprobaron formalmente la participación del Reino Unido en el préstamo europeo de 90.000 millones de euros destinado a atender las necesidades financieras y de defensa de Ucrania durante 2026 y 2027. La incorporación británica permitirá que Kiev utilice parte de los fondos para adquirir productos fabricados por la industria de defensa del Reino Unido, además de los disponibles en los países de la UE, el Espacio Económico Europeo y otros terceros Estados autorizados. De estos 90.000 millones de euros, recordemos, 60.000 millones estarán destinados a capacidades industriales y adquisiciones de defensa, mientras que los 30.000 millones restantes financiarán necesidades económicas y presupuestarias. El Reino Unido contribuirá de forma proporcional a los costes del endeudamiento, si bien por el momento todavía queda que el Consejo complete la adopción formal mediante procedimiento escrito, tras lo cual la decisión entrará en vigor cuando sea publicada en el Diario Oficial de la Unión Europea. Hasta el día 22 se habían desembolsado 8.100 millones de euros, de los cuales 3.200 millones correspondían a apoyo presupuestario y cerca de 4.900 millones a defensa.
Otro tema relevante, que consume a la Unión Europea pues está siendo una vez más un camino de espines, es el del vigesimoprimer paquete de sanciones contra Rusia, que los embajadores de los Estados miembros no consiguieron aprobar durante la jornada. Y es que, una vez más, Grecia continuó reclamando modificaciones en las restricciones relacionadas con el transporte de gas natural licuado ruso y se convirtió en el principal obstáculo para alcanzar la unanimidad. Las discrepancias se concentraron en las restricciones a los servicios prestados por empresas europeas a las exportaciones rusas de gas natural licuado hacia terceros países. Grecia argumentó que la prohibición no reduciría los ingresos de Rusia, sino que trasladaría el negocio a navieras de China, Japón y otros Estados. La compañía griega Dynagas opera varios de los buques de clase ártica empleados por el proyecto Yamal LNG, participada mayoritariamente por Novatek y en un 20 % por la francesa TotalEnergies. Ahora bien, ya a última hora del día 22, el diario estadounidense Financial Times informó de la negociación de una fórmula de compromiso por la que las compañías europeas podrían continuar transportando gas natural licuado ruso hacia terceros países durante un periodo de doce meses, renovable y limitado a los volúmenes registrados en 2025. Esta excepción, de aprobarse, permitiría a Dynagas mantener temporalmente sus operaciones. El acuerdo contemplaría también la prolongación durante un año del límite de 44,10 dólares por barril impuesto al petróleo ruso. Dicho esto, el nuevo paquete, como hemos explicado en informes previos, estará dirigido especialmente contra el sistema bancario ruso y debería incluir alrededor de 215 nuevas personas y entidades, entre ellas 94 instituciones financieras y cerca de 90 bancos.
No han sido las únicas novedades en el ámbito de las sanciones, la alta representante de la Unión Europea, Kaja Kallas, anunció nuevas actuaciones contra la denominada «flota en la sombra» rusa. De esta forma, los Estados miembros autorizaron a la operación naval EUNAVFOR Atalanta a realizar inspecciones destinadas a comprobar la bandera y la documentación de buques sospechosos de transportar petróleo ruso utilizando registros falsos o pabellones cuya validez no pueda ser demostrada. Kallas presentó como precedente la inspección del petrolero «MV South Star», abordado el 20 de julio por fuerzas de la operación EUNAVFOR MED Irini para comprobar la validez de su pabellón. La nueva autorización permitirá a los efectivos que tomen parte en Atalanta ejecutar procedimientos similares en su zona de operaciones. La responsable europea afirmó que la UE pretendía acompañar las sanciones financieras y comerciales con medidas de aplicación en el mar.
A propósito de las sanciones, y volviendo sobre el portavoz ruso, Peskov volvió a insistir en que eran ilegales desde el punto de vista del Derecho internacional y afirmó que las medidas pendientes perjudicarían directamente a determinados Estados, empresas y contribuyentes europeos. El portavoz del Kremlin atribuyó a esta circunstancia las discrepancias surgidas entre los miembros de la UE durante la negociación del nuevo paquete.
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